В колективната монография са представени резултатите от многоаспектен анализ на теорията и практиката на емпиричните социални и социологически изследвания у нас и в чужбина през последните години. Търсени са нови тенденции и очертаващи се преориентации от широкомащабни изследвания към такива с по-малки мащаби, като използване на фокус групи, типологични групи и отделни случаи. Изясняват се методологическите и методическите възможности на редица "качествени" методи за набиране на първичната информация, като дълбочинно интервю, свободна беседа, интервю с фокус групи, групова дискусия, както и на методите на т. нар. "топла социология": "активно" изследване, етнометодология, биографичен метод. Лансирани са идеи за използване на нестатистически методи и решения при анализа на данните от емпирични изследвания. Изясняват се същността и познавателният потенциал на малките извадки. Многобройните методически решения представляват интерес не само за методиците-изследователи, но и за широк кръг читатели - социолози, студенти, преподаватели и всички, които се интересуват от теорията, методологията, методиката и организацията на емпиричните изследвания в обществото.