Живко Данаилов е един от най-известните селекционери на домати в България. След като завършва висше образование и докторантура, от 1973 до 2010 г. работи в Института по генетика при БАН, в който след защита на дисертация става доктор на селскостопанските науки и професор. Преподавал е в Агрономическия факултет на Лесотехническия университет. Научните му изследвания са в областта на генетиката и селекцията на културните растения, като по-конкретно са свързани с хетерозиса при доматите. Публикувал е над 180 статии, 6 брошури, автор и съавтор е на 23 сорта домати. В момента е председател на Научноекспертната комисия по селскостопански науки към фонд „Научни изследвания“ при Министерството на образованието, младежта и науката.