Мария Колева e доктор по най-нова германска история в Института за исторически изследвания при БАН. Завършила е Софийския университет „Св. Климент Охридски“, специалност история. През 1986 г. защитава докторска дисертация в Лайпцигския университет, Германия, на тема „Участието на концерна „Круп“ във въоръжаването на фашистка Германия“. Професионалните й интереси са насочени към проучване развитието на Германия и нейната икономическа политика в Югоизточна Европа, в т.ч. и в България, между двете световни войни. Публикувала е изследвания за вътрешната и външната политика на Германия, германската икономическа политика в Югоизточна Европа и монографиите “Collegium Germania 3. Ролята на икономическите отношения с Германия в развитието на България от 1930 г. до наши дни” и “Обречени и спасени. България в антисемитската програма на Третия райх. Изследвания и документи”.